Despre lunile din sistemul nostru solar

S-ar putea să nu fie nevoie să mergem prea departe (din punct de vedere astronomic vorbind) pentru a căuta viață extraterestră: s-ar putea să o găsim în propria curte (adică restul corpurilor cerești din propriu sistem solar). Recent Venus a stîrnit niște controverse iar rușii și americanii s-au grăbit să anunțe misiuni spre planeta vecină deși în ultimele decenii atenția era îndreptată spre Marte.

Decenii întregi lunile din sistemul nostru stelar (cele ale planetelor mari Jipiter și Saturn) au stîrnit interesul multor cercetători pentru că ar putea găzdui ființe vii similare (oarecum) celor de pe Terra: unele sub stratul gros de gheață există apă în stare lichidă iar planeta din apropiere ar putea să le ofere suficientă energie pentru a întreține viața altele au atmosferă.

Acum 40 de ani cînd sonda Voyager 1 a trecut pe lîngă Titan, luna lui Saturn, a fotografiat o atmosferă portocalie destul de similară celei de pe Terra. În 2004 sonda Cassin l-a lăsat pe Huygens pe Titan și a studiat luna în detaliu în cei 13 ani ai misiunii ei în jurul lui Saturn. Acum NASA se pregătește pentru lansarea unei noi misiuni, spre finalul anului, denumită Dragonfly (libelula).

Agenția Spațială Europeană pregătește o misiune de cercetare (JUpiter ICy moons Explorer - JUICE) a lunilor lui Jupiter: Ganymede, Europa și Calisto.